稲刈りから1か月弱。天日干しで程よく乾いた稲穂の脱穀を行います。
まずは本日の会場となるふれあい広場まで稲束を運搬。稲刈りのときと比べて色や重さ、手触りはどう変化したでしょうか？

脱穀には農機具を使いますが、その道具も時代の歩みとともに進化してきました。
まずは手作業。実った稲穂を1本1本指で扱き、籾粒を外してみます。続けて「こきばし」という竹の道具に稲穂を挟んで籾を外します。
非常に地道な作業ですが、真剣に、丁寧に作業を進めます。

次は『千歯こき』を使います。
『千歯こき』はくし状に「歯」を並べた道具です。歯には、鋼や竹が使われています。
『千歯こき』の並んだ歯に稲束を引っ掛けて、稲束を引くと歯と歯の間を通った稲穂からぱらぱらと籾が外れていきます。

そして「足踏み式の脱穀機」の登場です。
『足踏み式脱穀機』は、ペダルを踏むことによって、山型の針金がたくさん並んでいる丸いドラムが回転する器械です。
回転しているドラムに稲束の稲穂が触れた瞬間に籾が勢いよく外れます。慣れてくるとあっという間に稲穂から籾を外すことができます。