コンロッド（コネクティングロッド／当時の呼び名では「接合棒」）は、シリンダー内を往復するピストンと、回転するクランクシャフトをつなぐ棒状の部品です。ピストンの上下運動を回転運動に変える、レシプロエンジンの要（かなめ）にあたります。爆発の力を受け止め続けるため、強く、しかも軽くなければならない──エンジン部品の中でも特に高い工作精度が求められる部品です。

誉エンジンは、シリンダーを放射状に並べた「星型エンジン」です。9本のシリンダーを星のように配した列を前後に2列重ねた、複列18気筒構成で、直径約1.2mという小さな外径から2,000馬力級の出力を引き出すことを目指した意欲作でした。

星型エンジンのコンロッドには、他のエンジンにはない大きな特徴があります。1列9本のシリンダーのうち、クランクシャフトに直接つながるのは「主コンロッド」1本だけ。残り8本の「副コンロッド」は、すべて主コンロッドの周囲に連結されるのです。中心から放射状に腕を伸ばすこの構造こそ、星型エンジンの機構の核心です。

また、4サイクル（吸気→圧縮→爆発→排気）で動く星型エンジンは、シリンダーを1つ飛ばしの順序で爆発させます。9気筒の場合の爆発順序は次のとおり──

「4サイクルエンジンは、クランクシャフト2回転につき各シリンダーが1回だけ爆発する」という原則を守るための工夫で、星型エンジンの1列あたりの気筒数が必ず奇数になるのはこのためです。

図3-1・図3-2：参考資料「星型エンジンの構造」より

展示品	誉エンジン（ハ45）のコンロッドと考えられる金属部品
誉エンジンとは	中島飛行機が開発した空冷複列星型18気筒エンジン。「疾風」「紫電改」「彩雲」など大戦末期の主要機に搭載された
発見場所	武蔵野中央公園内（中島飛行機 武蔵製作所 跡地）
状態	長期間の埋没による腐食・脆弱化のため、直接触れることはできません
展示場所	武蔵野中央公園サービスセンター 入口付近（展示パネル・パンフレットもあわせてご覧いただけます）

※ 歴史記述については現在、関係機関への確認を進めています。内容は今後更新される場合があります。

※ 外部サイトへのリンクです。リンク先の内容は各運営者に帰属します。掲載にあたっては各サイトの公開情報を参照しています。