代々木の名前の由来はお隣・明治神宮の東門付近にあった樅の木の大木から「代々の木」となったとされています。
江戸後期、代々木公園のあたりは、井伊直弼の下屋敷（明治神宮の前身）をはじめ、いくつかの大名の下屋敷がありました。しかしお屋敷の周辺はほとんどが百姓地で、田畑が広がる風景だったそうです。今の景色からは想像もできません。
その後、陸軍代々木練兵場となり、戦後は米軍の駐留軍家族の居留地・ワシントンハイツとなりました。その後は、みなさん良くご存知の東京オリンピックの選手村となり、跡地が現在の代々木公園となっています。
また、明治43年に我が国で初めて日本人が乗った飛行機が飛んだ記念すべき場所でもあります。園内にはそのときを記念した日本航空発始の碑や、オリンピック関連の碑が残されています。

代々木といえば若者の文化発信の地として歩行者天国があげられるでしょう。
昭和45年頃、新宿などで始まった歩行者天国が代々木公園の真ん中を通る道路（放射23号線）ではじまったのは昭和55年のこと。「原宿ホコ天」の名前で若者文化の強力な情報発信基地となりました。
一世を風靡した竹の子族もロックンローラー族、ホコ天バンドと時代と共にスタイルが変わりましたが、代々木公園と歩行者天国の空間は巨大な野外劇場空間といった雰囲気でした。